Durante el segundo semestre del año 2020, el profesor Santiago Arango Muñoz ha presentado dos conferencias sobre su trabajo de investigación en torno a la divagación mental (mind-wandering) que ha realizado en conjunto con su colega Juan Pablo Bermúdez. La primera fue el 6 de julio en el “Seminario Web: Conceptos, lenguaje y Percepción”, organizado por la Universidad Nacional de Córdoba (UNC, Argentina). Y la segunda fue el 6 de noviembre en el Seminario de la Red Iberoamericana de Filosofía de la Mente, organizado por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM, México).

El problema central que aborda dicha investigación es la posibilidad de la divagación mental intencional. Un presupuesto muy extendido sobre este tema es que un hilo de pensamiento solo cuenta como un episodio de divagación mental si es independiente del control del agente. En contraste, se ha considerado que un hilo de pensamiento solo cuenta como una forma de acción mental si el agente es capaz de controlar intencionalmente dicho hilo en dirección a un objetivo. Visto así, la divagación mental intencional sería una forma de acción mental, lo que involucra una paradoja: el hilo de pensamiento sería pasivo e intencional al mismo tiempo.

Ante este panorama, Arango y Bermúdez consideran la siguiente solución: abandonar el análisis de la divagación mental intencional en términos de una acción mental y sustituirlo por un análisis en términos de una omisión intencional. En un lenguaje más formal, se podría decir que las omisiones intencionales de una acción A son casos en donde, al formar una intención de no llevar a cabo A, el agente genera disposiciones que juegan un rol causal en la ausencia de la ocurrencia de A. En este sentido, la divagación mental intencional es la omisión intencional de controlar el pensamiento, donde, al formar la intención de no controlar el pensamiento, el agente genera disposiciones que juegan un rol causal en la producción de un episodio de pensamiento no-guiado. 

Para Arango y Bermúdez, el método surrealista es relevante en esta discusión porque representa un ejercicio de divagación mental intencional. En particular, André Breton acudió a dos alternativas: el método de escritura automática, desarrollado por Pierre Janet y Gertrude Stein (entre otros), que consiste en escribir dejando que los trazos fluyan espontáneamente sin prestar mucha atención al resultado; y el método de asociación libre de Sigmund Freud, en el cual el psicoanalista le indica al paciente que exprese libremente sus emociones, intenciones, creencias y deseos sin perjuicio de restricciones morales. Así pues, los surrealistas, sobre todo los precursores del movimiento, favorecieron su creatividad artística prescindiendo del control del pensamiento.

Por último, es importante mencionar que si bien ambas conferencias tratan sobre el mismo tema, en el caso de la UNAM el profesor Santiago ofreció más detalles con relación a las omisiones intencionales y el contraste entre la divagación mental y los pensamientos dirigidos a objetivos. Así mismo, las discusiones posteriores a la presentación fueron diferentes. Mientras que en la UNC el público se interesó más por profundizar sobre las dinámicas del pensamiento; en la UNAM, se centró en el tema de las omisiones intencionales.

Puede ver las dos conferencias en los siguientes enlaces:

Conferencia 1: https://youtu.be/yJQrDfK41Po

Conferencia 2: https://youtu.be/rZ-8yrEs3Ws